<transcy>Conversion (La conversion)</transcy>

La brièveté et la simplicité du titre de cet ouvrage sont trompeuses. On nous y donne la description de ce qu’est la conversion biblique et on nous relate des exemples des nom-breux mauvais plis pris par l’Église moderne dans l’évangélisation. Voici quelques cita-tions : « Ceci est à la fois un livre théorique et pratique (…) sur la conversion et sur l’Église. […] Montrez-moi votre doctrine de la conversion et je vous dirai à quoi res-semble votre Église. » (p. 24) « La vérité du renouvellement que Dieu opère dans nos vies a d’énormes répercussions sur la vie de l’Église. » (p. 37) Pour authentifier notre salut, « Paul ne nous dit pas d’examiner nos décisions passées ou si nous nous sentons spirituels. Il dit aux chrétiens d’examiner leurs vies présentes. » (p. 74) « Jésus nous a dit de faire des disciples. Pas des décisions, pas des convertis, mais des disciples. » (p. 76)

Ce livre fait partie de la série Building Healthy Churches publiée par 9Marks (et traduite par Publication Chrétienne), dont j’ai lu la plupart des ouvrages, sur la discipline d’Eglise, les anciens, le discipulat, l’évangélisation, entre autre. Mais je dois dire que La conversion, de Michael Lawrence, est celui qui m’a le plus marqué. J’ai remarqué en discutant avec des frères que mon expérience était similaire à la leur : ils se sont tous, à un moment ou l’autre, reconnu dans ce que décrivait l’auteur sur l’expérience de conversion. Si vous vous dites chrétien et que vous lisez ce livre, il vous parlera certainement, que vous soyez sincère, ou hypocrite. Cela peut paraître provocateur mais je le dis volontairement, car c’est aussi dans cet esprit que le livre a été écrit. Nous savons très bien que dans toute Eglise locale il y a des chrétiens authentiques et des chrétiens imposteurs, et cela pour différentes raisons présentées dans ce livre.

J’ai apprécié la manière à la fois douce et ferme avec laquelle Michael Lawrence présente le problème grave des fausses conversions produites par un Evangile corrompu d’une manière ou d’une autre. Ses premiers chapitres sont construits autour du schéma "vérité/imposture". Cela permet d’abord de déconstruire les mauvaises conceptions de l’Evangile et de la conversion, avant d’aboutir aux implications que cela a pour notre vie chrétienne au sein et en dehors de l’Eglise, pour notre évangélisation, et pour le ministère.

Je crois que c’est par la manière sincère et directe avec laquelle l’auteur aborde ces thèmes que tout chrétien finit par se reconnaitre dans les lignes de ce livre. Je pense notamment à ceux qui ont grandit dans des familles chrétiennes, dans l’Eglise, entendant pendants des années des enseignements moralistes ou légalistes, croyant que c’était cela l’essence de l’Evangile et du christianisme, se rendant compte des années plus tard qu’il n’en était rien. Pour ceux qui sont dans cette situation et qui n'en ont pas encore pris conscience, ce livre peut les amener à réaliser qu'ils se trompent sur leur compréhension de l'Evangile et de leur conversion.

Une de mes craintes était que ce livre débouche sur la conception d’une Eglise absolument pure uniquement constituée de régénérés. Bien que je partage le désir tout à fait légitime et biblique de l’auteur de voir l'Eglise purifiée par le Saint Esprit à travers la Parole de Dieu, j’ai trouvé très pertinent et appréciable le fait qu’il conclue son livre par un chapitre dédié à ce risque en particuliers. Cela permet au lecteur de ne pas finir ces pages avec une vision irréaliste de l’Eglise dans l’attente du retour de Christ, en cherchant à dénicher tous les non-régénérés dans son assemblée et à les expluser. Comme le dit Michael Lawrence : "l'Eglise n'est pas pour ceux qui qui sont déjà arrivés au Paradis, mais pour ceux dont l'espoir et l'attente sont tournées vers celui-ci" et ailleurs "La communauté de l'Eglise est l'école de la foi, et non le panthéon de la foi".

En résumé, vous ressortirez de ce livre avec une bonne définition de l’Evangile et de la conversion authentique telle que la Bible les décrit, ainsi que des raisons pour lesquelles ce sujet est crucial pour la vie du chrétien et de l’Eglise du Christ.

Voici u livre bien conçu dans un français actuel et qui pose clairement les questions. N'oublions pas que nous sommes tous appelés à faire des disciples et donc d'etre bien au clair sur cette question.